Frutos bravíos: Arbutus unedo

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PRETOMA against shark finning in Costa Rica

PRETOMA (www.tortugamarina.org, www.seaturtles.org) has been running for many years a strong and active campaign against shark finning in Costa Rica. Although it is illegal, asian fishing vessels (specially from Taiwan) unload tons of shark fins in clandestine harbors.

La organización PRETOMA lleva muchos años librando una verdadera batalla contra el aleteo de tiburones en Costa Rica. Aunque legalmente esta práctica está prohibida, el Gobierno hace la vista gorda, mientras Taiwan le construye puentes y carreteras. Cada día toneladas de aletas son descargadas en puertos clandestinos de forma ilegal.

Aleteo de tiburones (Shark Finning)

pictures copyright: PRETOMA

La sopa de aleta de tiburón es una comida "gourmet" en el mundo asiático que se paga muy caro. Tanto es así, que hay toda una mafia alrededor del comercio de aletas de tiburones, similar a lo que podría ser la coca en sudamérica. Un bowl de sopa puede valer 100$ en un restaurante pero, en realidad, la aleta sólo sirve para dar consistencia gelatinosa a la sopa. Esto lleva a que miles de barcos asiáticos se dediquen a la práctica del "ALETEO DE TIBURONES" por todo el mundo: cortan las aletas y tiran el cuerpo (aún con vida) por la borda. Lógico, si consideramos que un kilo de aleta vale 100$ y un kilo de carne vale sólo 1$, mejor llenar los contenedores del barco con aletas y pasar del resto. Esta práctica está llevando a muchas especies de tiburones a la extinción y es un desaprovechamiento del recurso en su máxima expresión. ya que se mata un animal, podría aprovecharse entero (la carne, el cartílago, etc etc).

Shark fin soup is a delicatessen meal in the asiatic world and is sold quite expensive in restaurants. The shark fin industry is a very potent mafia with a lot of hidden and tricky economic interests. Thousands of asian fishing vessels are spread over the oceans killing sharks just for their fins. The rest of the body (animal still alive) is thrown back to the sea. A kilogram of fins is paid very expensive (100$) whereas a kilogram of meat is worth nothing (1$) so they prefer to fill their containers with only fins. This is a very unsustainable practice that is driving many shark species to extinction. Fins are only used to give consistency to a soup!

Observadores a bordo (PRETOMA onboard observers)

PRETOMA biologists (www.tortugamarina.org, www.seaturtles.org) on board of long line vessels in Pacific Costa Rica developped different methods to remove hooks and release olive ridley turtles. Not an easy task at all... These are fragments of the videos made by Jorge Ballesteros, PRETOMA, that I copied while working with them, but I am afraid that the quality is not very good.

Tortugas aún con vida y con anzuelos enganchados en la boca. Los biólogos de PRETOMA (www.tortugamarina.org, www.seaturtles.org) embarcados en palangreros en el Pacífico de Costa Rica desarrollan diferentes métodos para quitar los anzuelos. No es fácil tarea embarcarse en un barco pesquero y menos aún con este tipo de misiones. Después de cada embarque, Jorge Ballesteros, de PRETOMA se curra videoreportajes para difundir al público (excelente banda sonora por cierto). Siempre me gustó como trabaja esta gente.

BYCATCH (CAPTURA ACCIDENTAL)

copyright PRETOMA

El término "Bycatch" o "Captura accidental" expresa uno de los mayores problemas medioambientales en la actualidad. La gran mayoría de las artes de pesca industriales son NO SELECTIVAS: es decir, capturan las especies objetivo y una gran cantidad de especies no deseadas que salen perjudicadas. Esto es lo que llamamos CAPTURA ACCIDENTAL y entre otras son: tortugas marinas, cetáceos y aves marinas. En estas fotos, una tortuga víctima de los anzuelos de los palangreros.

One of the biggest environmental problems is the unsustainable over exploitation of the oceans. Tha majority of the fishing techniques at an industrial scale are NON SELECTIVE. This means that, apart from the target species, there is a lot of non-target species that are badly injured or even die for no reason at all. This is what we call BYCATCH and this term is of major concern nowadays. Sea turtles, seabirds and cetaceans are among common BYCATCH species. In these pictures, a turtle caught with a long line hook.

¿QUÉ TIENEN EN COMÚN LAS TORTUGAS Y LOS CAMARONES?

picture copyrigtht: PRETOMA

MUCHO. Los barcos camaroneros llevan unas redes gigantes a ambos lados que van barriendo el fondo marino y arrastrando todo lo que pillan a su paso. Un auténtico desaguisado. Se calcula que para capturar una tonelada de camarón hay otro tanto de "CAPTURA ACCIDENTAL"; es decir, otros organismos que no eran el objetivo y serán descartados inútilmente. Hay especies de tortugas omnívoras, como la lora (Lepidochelys olivacea), que suelen estar asociadas a los bancos de camarones de los que se alimentan. Son víctimas frecuentes de estas redes mortales donde mueren por asfixia. RECUERDA AMIGO: SI COMES CAMARONES (=GAMBAS O LANGOSTINOS) ESTÁS CONTRIBUYENDO A ESTA MASACRE.

These two pictures illustrate how turtles and shrimp are related: sea turtles are commonly caught in shrimp trawlers´nets. These nets sweep the oceans in a non-selective way catching wanted and unwanted species (what we call "BYCATCH"). It is thought that to obtain a ton of shrimps, an equivalent amount of bycatch species will die for no reason at all. So BEAR IN MIND: WHEN EATING SHRIMPS YOU´RE ACTIVELY CONTRIBUTING TO KILLING TURTLES AND MANY OTHER MARINE SPECIES. This is a very unsustainable practice that should be abolished.

Extraña travesía de Holywell a Perranporth

La costa entre estas dos playas está ocupada por un gran campo militar. Mal rollo. Llegué a Perranporth, con la intención de pegarme un baño en el mar, pero la playa también estaba medio tomada por los militares de manera que me di media vuelta hacia Holywell. Iba caminando por el sendero costero, acosada por estas señales macabras, cuando en la lejanía divisé a un hombre completamente desnudo, con botas y mochila, que venía caminando en sentido contrario. Como el sendero era muy estrecho, se echó a un lado para dejarme pasar, tapándose sus partes con una chaqueta que llevaba en la mano y lanzándome un "good evening" de lo mas educado. Estuve tentada de darme la vuelta para sacarle una foto por detrás pero decidí que era mejor ni mirar. En todo caso, fue una extraña manifestación de libertad en esa atmósfera opresiva militar.... Espero que no le multen.

Más tarde, mi casera Wendy me dijo que este hombre es conocido en Cornwall como "the naked rambler" (el caminante desnudo) y que ha estado varias veces detenido.

Latidos anfibios

Foraging for Edible Wild Plants (forrageo silvestre)

I went on a "wild food walk" with Rachel Lambert. I had seen her advertisements around and was curious to see how it happened. We were quite a large group and she showed to us several edible wild plants giving explanations on how to identify, eat or cook them. She does this for a living, among other activities. 

Hacia tiempo que veía carteles anunciando "tours guiados para forragear plantas silvestres comestibles" y ayer decidí probar, a ver que ondas. Eramos un grupo bastante numeroso y Rache Lambert nos enseñó unas cuantas plantas comestibles (entre ellas la ortiga y diente de león) con indicaciones sobre cómo identificarlas, comerlas o prepararlas. Se gana la vida haciendo esto, entre otras actividades.

Sea Beed. Like a spinach, very tasty and loads everywhere.

"Espinaca de mar". Montones por todos lados.

Sow thistle. Depending on the agressivity of the plant you might need to cut the spikes.

"Cardo puerco" (no me he dedicado a buscar nombre científico ni común en español porque estoy escribiendo una tesis lo cual me consume bastante tiempo)

Sea Radish. Both the leaves and flowers can be eaten. Leaves have a very strong mustard-like taste. Flowers are like other cruciferous plants.

"Rábano de mar". Fuerte sabor a mostaza. Se pueden comer tanto las hojas como las flores. las flores son como las del brócoli (que también se pueden comer, amigos).

Sea Kale. We didn´t try this one (sadly) because it was the only plant around and it is a rare species.

"Col de mar". Lástima que no pudimos probar esta porque era la única planta y es una especie rara. Pero idéntica al kale.

Rock sapphire. This one has a very particular taste that nobody knew very well how to describe (liquorice, fennel?).

"Zafiro de roca". Esta tiene un sabor bastante peculiar, muy aromático.

http://www.wildwalks-southwest.co.uk

¿Vestigios de un altar celta?

I walk by this spot every morning and I wonder if it was some kind of celtic altar or sacred place.

Me encuentro una cría de carbonero común

De camino a la uni, me encontré a esta cría de carbonero común (que me corrijan los pajareros si me equivoco) en el suelo. Se quedó absolutamente inmóvil mientras le sacaba la foto. Debió de caerse del nido. Mejor que andar cogiéndolo y dejándole olores extraños, lo dejé tal cual esperando que la madre iría a rescatarlo.

I found this chick of Great Tit (please birders, correct me if I am wrong) on the floor on my way to uni. It must have fallen from the nest and remained absolutely quiet while I was taking the pictures. Rather than handling the bird and leave strange odours, I preferred to leave it there, hoping that the parents would come and fetch it.

Morning fun, Penryn, 9.15am

Diversión matutina, Penryn, 9.15 am.

Deshojar ortigas al son de unos fados de Coimbra

Nunca llegó a coger la almendra

Perezoso de 3 dedos, Costa Rica 2003. Lo estuve grabando durante casi media hora. Una pena que la luz no era buena (un atardecer nublado). Estuvo largo rato intentando alcanzar una almendra (fruto del llamado "almendro de playa" Terminalia catappa) y al final se bajó del árbol para subirse al otro. Esto son imágenes tomadas de una grabación en vídeo. En aquella época andaba con una cámara analógica y otra de vídeo. Pronto, en sus pantallas, películas sobre la biodiversidad en este bello país.

PRETOMA: activismo y conservación

www.pretoma.org

At PRETOMA office in Tibás, San José de Costa Rica. This NGO does not only do marine conservation, they have a strong activism component. For example, they are leading the fight against shark finning in Costa Rica. This office is always thriving and bursting with new ideas. I really enjoyed working with them, and learned a lot. The door is still open for further collaborations....

Oficina de PRETOMA en Tibás, San José de Costa Rica. Esta ONG no solo se dedica a la conservación marina pura y dura sino que tienen un componente activista muy fuerte. Por ejemplo, son los pioneros en la lucha contra el aleteo de tiburones en aguas costarricenses. En esta oficina siempre hay ajetreo, maquinación de planes y nuevas ideas. No sólo disfruté mucho trabajando con ellos, sino que aprendí un montón. La puerta sigue abierta para nuevas colaboraciones....

Bahía Drake, Costa Rica 2003

Ara Macao (Lapa Roja)

Iguana iguana (Iguana verde)

Banano pigmeo

Tigrisoma mexicanum (Garza Tigre, Bare-throated tiger heron)

Queen Sago

In 2003, Costa Rican NGO PRETOMA (Sea Turtle Restoration Project, www.tortugamarina.org) asked me to go on a mission to Bahia Drake, a region in the south Pacific coast, so as to evaluate the potential of the area for a prospective sea turtle conservation project. I spent 3 months there, alone, walking up and down the whole coastal area and doing interviews with local people. This is one of the missions I have most enjoyed ever.

En el 2003, la ONG costarricense PRETOMA (Programa de Restauración de Tortugas Marinas, www. tortugamarina.org) me encargó una misión a Bahía Drake, en la costa Pacífico sur del país, para evaluar el potencial de la zona como nuevo proyecto de conservación de tortugas marinas. Pasé 3 meses en ese recóndito lugar, sola, pateándome la costa de arriba a abajo, y hablando con los locales. Esta es una de las misiones que mas he disfrutado hasta ahora.

Diversión matutina: Málaga, 7.30 am

Gandoqueños

Adonis rallando coco
Familia Corea

Ibeth y Armando

Roberto

At that time I used to travel with my video camera. This are pictures taken from video films.

En esa época yo viajaba con mi cámara de vídeo. Estas son fotos tomadas a partir de vídeos.

Gandoca 2003

www.latinamericanseaturtles.org

Gandoca-Manzanillo, en el caribe sur de Costa Rica es el lugar donde aprendi todo lo referente a técnicas de manejo y comportamiento con tortugas marinas. El proyecto lleva funcionando más de 15 años y fue, definitivamente, la mejor escuela en la que pude haberme formado. Trabajé con otros voluntarios internacionales y con guardas locales durante dos temporadas.

Gandoca-Manzanillo in the south caribbean of Costa Rica is the place where I learned how to manipulate leatherback turtles and how to behave on a sea turtle nesting beach. The conservation project there has been running for more than 15 years and it was definitely the best school I could have ever attended. I shared work with other international volunteers as well as with local research assistants during two nesting seasons.

Mugongo (Arc Musical)

Click To Play

Player: John de Gamba

Video by Jose Carlos del Villar

La Piedra de Mbigou

Artesanía típica de Gabón con piedra de las canteras de Mbigou. En el vídeo, el artista se dispone a hacer un marco de fotos. Empiezan a golpe de machete y terminan con maquinaria más fina.

The stone taken from Mbigou region in Gabon is widely used to make craftwork. The guy in the video was going to make a frame for pictures.

Expedition aux Chutes de Kongou

Vista panorámica de uno de los niveles de cascadas; hay unos 4 ó 5 niveles diferentes; por eso se llama "le complexe des chutes"

Foto: Lola Esteban

Views from "the platform"

Me he pegado un super viaje al interior del país con Lola . 8 horas de tren interselva, “el transgabonés”, 4 horas de 4x4 (6 h a la vuelta) por una carretera destrozada por los camiones madereros y 3 horas de piragua rio abajo (4h rio arriba) por el río Ivindo para llegar a las Cataratas de Kongou. Una incursion en el mismísimo paraíso, el útero de la tierra, el corazón de la selva centroafricana. Se trata de un complejo sistema de cataratas con varios niveles (ver videos anteriores). Estuvimos en un campamento situado en el primer nivel, Mekomba y en medio de la selva. Había una plataforma de madera estratégicamente situada con estas vistas y un sitio donde te podías bañar junto a los rápidos, “la bañera”. Esta plataforma se convirtió en nuestro centro de operaciones: baños purificadores, ofrendas al río, sesiones de yoga, contemplación, amaneceres y atardeceres.

Me and my friend Lola have just come back from super trip to Ivindo National Park. We had to spend 8 hours in the “transgabonais” train across the jungle, 4 hours by car on a terrible road and 3 hours in a pirogue down the river Ivindo to reach Kongou Waterfalls. A visit to the uterus of Mother Earth, the heart of centroafrican jungle, pure paradise, bliss! In fact, the Ivindo River forms several levels of waterfalls because of the rock formations underneath (see videos). We stayed at a rustic camp in the middle of the jungle, situated at the first level of waterfalls, called Mekomba. There was a platform right next to the camp that had spectacular views to the river and a "safe" place where you could have baths. The other three tourists that were staying at the camp would never go down to the platform so Lola and I had the place for ourselves and it inmediately became our "operations center": purificator baths, yoga sessions, contemplation, sunsets, sunrises, ofrends to the river.... I cannot explain how much I enjoyed that platform... I think I could have stayed there for an unlimited period of time.

Latitud 0º00´00´´

El 9 de febrero, cuando estaba en un campamento más al sur, en Nyonié, me fui "de footing" por la playa con el GPS para cruzar la línea del ecuador. Encontré el punto cero justo enfrente de esta laguna.

On the 9th of february, I went jogging on the beach accross the equator carrying the GPS. I found the exact zero point just in front of this lagoon:Latitude 0º 00´00´´.

La avellana centroafricana

Empieza la temporada de las avellanas salvajes en Gabón:Coula edulis (Familia Olacaceae). Tradicionalmente, son las mujeres las que recolectan los frutos en el bosque.

This fruit is called "hazelnut" because of its similarity with these nuts. It comes from a tree native to centroafrican forest: Coula edulis (Olacaceae Family). In Gabon it is mostly women who go in the forest to collect this wild ingredients.